Les Mulans[Haut]
Depuis la chute de l'antique Imaskar, les Mulans dominent les côtes orientales de la mer des Étoiles déchues. Sous la conduite de deux panthéons différents, les Vieux Empires mulans de Mulhorande et d'Unther conquirent à plusieurs reprises l'Ashanath, la Chessenta, le Shaar oriental, le Murghôm, la Rashéménie, le Semphar, le Thay, le Thesk et les cités du bief des Magiciens qui s'étend au sud du bois de Yuir. Dans leur sillage, ils laissèrent chaque fois une élite dirigeante exclusivement composée de Mulans. Des millénaires de suprématie ont rendu les Mulans arrogants, extrêmement rétifs au changement et totalement convaincus de leur supériorité culturelle.
Les Mulans sont un peuple à forte tradition magique, leur seul point de désaccord portant sur le choix entre magie profane et magie divine. Pendant de nombreuses générations, leurs deux empires furent dirigés par les rois-dieux, de puissants avatars des divinités mulhorandi et untherites qui vivaient sur Toril depuis longtemps. Le règne léthargique des rois-dieux permis l'émergence dans la société mulane d'une classe de prêtres très influente, au détriment des adeptes de la magie profane. S'ensuivirent de multiples rébellions de la part des magiciens et des ensorceleurs, qui aboutirent finalement à la domination du Thay par les Magiciens Rouges, d'origine mulane.
Les Mulans sont généralement grands, minces, avec le teint olivâtre et des yeux noisette ou bruns. Leur pilosité corporelle est peu abondante, et beaucoup, y compris la totalité des nobles, se rasent intégralement le peu de cheveux qu'ils ont. La couleur des cheveux d'un Mulan non rasé va du noir au brun foncé. Les couches populaires du Thay, de la Mulhorande et de l'Unther ont souvent une proportion significative de sang rashémi ou turami. Ce qui se traduit par une peau plus sombre. Les habitants de Chessenta se mêlent depuis longtemps à leurs voisins chondathiens, et il est rare d'y rencontrer des individus aux traits purement mulans.
Les Mulans ont une histoire ancienne et glorieuse, et considèrent leur culture et leur société comme éternelles. Ils considèrent les changements rapides avec méfiance, et les arts profanes sont soit adoptés avec enthousiasme (en Thay), soit traités avec une profonde suspicion (en Mulhorande et en Unther). Lés Mulans se croient plus Civilisés, plus prospères, plus créatifs, plus puissants (s'ils le voulaient) et, d'une manière générale, supérieurs à tous les autres groupes ethniques. Même confrontés à la preuve du contraire, ils dédaignent les accomplissements des autres cultures et se vantent ouvertement des leurs.
L'histoire des Mulans est en grande partie celle de la Mulhorande, d'Unther, de Chessenta et de Thay.
Vision du monde[Haut]
Les Mulans croient à l'ordre et à la discipline et se montrent rétifs à tout changement, en raison de plusieurs millénaires de domination des rois-dieux d'Unther et de la Mulhorande. Ils se considèrent soit comme un peuple élu (en Mulhorande, en Unther et en Chessenta), soit comme au-dessus des dieux (en Thay) ; et tous placent leur culture au-dessus de toutes les autres. Contrairement à la plupart des autres hommes, ils pensent vivre dans une sorte de paradis terrestre, où stabilité et sécurité régneront pour l'éternité. La vie après la mort n'est pour eux que le reflet du monde des mortels. En Thay, cette croyance habilement exploitée aboutit à'considérer les morts-vivants comme un simple miroir des vivants, tandis qu'en Unther, la tyrannie exercée par Gilgeam pendant des siècles a fait une abomination de ce monde comme de l'autre. Les Mulans sont endoctrinés dans l'enfance pour vénérer leurs- traditions culturelles, respecter la loi et honorer les serviteurs des dieux (ou les Magiciens Rouges, dans le cas du Thay).
Bien qu'ils soient rarement attirés par l'aventure, les Mulans que l'on rencontre en dehors de leur pays natal sont habituellement des aventuriers d'un genre ou- d'un autre. Certains ont fui l'esclavage ou été contraints à l'exil en raison de différends avec les autorités locales, qu'il s'agisse des seigneurs mercenaires de Chessenta, des adorateurs de Tiamat dans ce qui reste d'Unther, des prêtres bureaucrates de la Mulhorande ou des magiciens rouges autocrates de Thay. D'autres sont envoyés à l'étranger en tant qu'agents du royaume, pour représenter une enclave thayenne, récupérer des reliques volées dans un tombeau mulhorandi, servir comme mercenaire dans une compagnie chessentienne ou espionner ceux qui lorgnent d'un œil envieux sur les dépouilles de l'Unther.
Personnages mulans[Haut]
Qu'ils aient été formés dans les compagnies mercenaires de Chessenta, dans les troupes religieuses d'Unther et de la Mulhorande ou dans les armées commandées par des magiciens de Thay, les Mulans font généralement de bons guerriers. Mais le chemin vers le pouvoir en Mulhorande et, encore récemment, en Unther, passe principalement par la prêtrise. C'est pourquoi bon nombre de Mulans de ces royaumes se font prêtres au service de l'une des divinités mulhorandi, d'Hoar ou de Tiamat. La Chessenta ne manque pas de prêtres, elle non plus, dont beaucoup servent différents dieux faerûniens, mais seuls les cultes de Kossuth et de plusieurs déités faerûniennes maléfiques sont fortement représentés en Thay, où dominent plutôt les magiciens.
En Mulhorande, les divinités d'alignement bon qui possèdent une forte tradition martiale emploient beaucoup de paladins-à leur service. Magiciens et prêtres sont bien établis en Chessenta, en Mulhorande, en Thay et en Unther, même si leurs efforts sont étroitement circonscrits en Mulhorande par la bureaucratie religieuse. Les bardes, ramenés de l'ouest par les compagnies mercenaires chessentiennes, sont très appréciés en Chessenta mais pratiquement inconnus dans le reste des royaumes mulans. On ne trouve des moines en nombre significatif qu'en Mulhorande, où la plupart des ordres sont réunis au sein du culte de Thoth. Les roublards sont courants dans les villes grouillantes de Mulhorande et d'Unther, où les prêtres. sont largement corrompus. Les Mulans ne sont presque jamais des barbares ou des druides, car ils ont toujours vécu dans des cultures définies par les rois-dieux et leurs prêtres. De même, ils deviennent rarement rôdeurs, car ils vivent sur des terres cultivées depuis longtemps, où les forêts et les étendues sauvages sont peu nombreuses.
Classe de prestige[Haut]
Beaucoup de Mulans choisissent les classes de prestige de dévot profane, de champion divin, de disciple divin et de quêteur divin. Assassins et chevaliers noirs voués au service d'une divinité maléfique ne sont pas inconnus chez eux, surtout en Thay et en Unther. En Thay, presque tous les magiciens mulans d'un certain niveau finissent par rejoindre les-rangs des Magiciens Rouges.
La société des Mulans[Haut]
En dépit de la fragmentation des Vieux Empires de Mulhorande et d'Unther, les Mulans ont très peu changé en dépit du passage des siècles. Leur société est cloisonnée par un système de classes rigide. Au sommet se trouve la noblesse (qui comprend les prêtres et les lanceurs de sorts profanes), puis viennent les gens du peuple (paysans, marchands et artisans) et enfin les esclaves (tout le reste de la population). Toute progression verticale n'y est pas impossible, surtout si l'on a la chance de pouvoir intégrer le clergé ou d'étudier la magie, mais les Mulans appliquent une discrimination sévère envers la plupart des autres races et groupes ethniques et préservent une définition stricte du rôle social de chacun.
En dépit de la présence des rois-dieux depuis des siècles, les Mulans ne sont pas particulièrement dévots. Ils ne s'intéressent pas davantage au commerce, d'ailleurs. Ils s'intéressent principalement au pouvoir, de préférence lorsqu'il peut s'appuyer sur la magie, et s'adonnent à toutes sortes d'intrigues pour renforcer leur influence personnelle, dussent-ils renoncer pour cela à leurs idéaux les plus sacrés.
Les Mulans attachent beaucoup d'importance à l'éducation, et tous les membres de la noblesse et de la classe moyenne reçoivent un minimum d'instruction dans leur enfance. Beaucoup deviennent apprentis auprès d'un magicien (en Thay) ou intègrent l'Église de leur roi-dieu (en Mulhorande et en Unther), et grandissent ainsi à l'écart de leur famille. Devenus adultes, ils sont supposés tenir leur place dans la société sans faire de vagues. La mort est une véritable obsession pour eux, et ils passent leur vie entière à se préparer à la vie après la mort. Les Mulhorandi, en particulier, préparent méticuleusement la moindre étape du voyage qui les attend après la mort.
A l'étranger, les Mulans évitent de se mêler à la population locale et forment des enclaves repliées sur elles-mêmes, coupées du reste de la société. Les enclaves thayenes n'en sont qu'un exemple parmi d'autres. Le commerce avec leurs voisins entraine nécessairement quelques échanges culturels, mais les Mulans qui s'expatrient préfèrent limiter ces contacts autant que faire se peut. Les Mulans des Vieux Empires n'adoptent presque jamais les divinités étrangères ; quant aux Thayens, la plupart se moquent des dieux. Peu de Mulans se donnent la peine d'apprendre une langue étrangère autre que le dialecte local ou le commun.
Langage et écriture[Haut]
Selon leur pays natal, les Mulans parlent l'une-des différentes -langues de la famille linguistique raurique — qui dérivent toutes, en partie tout au moins, de l'argot des esclaves de l'antique Imaskar. La langue de l'Unther est l'untheric, tandis que celle de la Mulhorande, du Murghôm, du Semphar et du Thay est le mulhorandi. L'untheric utilise les runes dethek comme alphabet, ce qui suggère une relation étroite entre les nains d'or de la Grande Faille et les premiers habitants du royaume. Le mulhorandi, pour sa part, se sert de l'alphabet céleste, introduit pour la première fois par une manifestation de Thot.
Eh Chessenta et dans le bief des Magiciens, l'untheric. a été largement supplanté par le chessentan, langue qui lui est étroitement apparentée mais qui trahit une forte influence du chondathan et du shaa-ran. Les habitants de Chessenta ont depuis longtemps complété les runes dethek par l'alphabet thorass, et le chessentan s'écrit presque entièrement en caractères thorass. Le Thay ét le culte de Seth transcrivent le mulhorandi en alphabet infernal, par bravade envers les instructions des rois-dieux.
Le commun est moins couramment pratiqué dans les pays- mulans que n'importe où ailleurs en Faerûn. Il reste toutefois largement répandu. Les Mulans qui apprennent une seconde langue choisissent souvent une autre des langues rauriques mentionnées plus haut, l'aglarondan (dans les cités du bief des Magiciens), le chondathan (en Chessenta), le durpari (dans le sud de la Mulhorande), le rashémi (en Thay et dans le bief des Magiciens), le shaaran (dans le sud de l'Unther), le shou (en Semphar) ou le turmic (en Chessenta et en Mulhorande).
Tous les Mulans savent lire et écrire à l'exception des barbares (très rares), des gens du peuple et des guerriers.
Savoir et magie des Mulans[Haut]
Pour les Mulans, la magie est un outil d'intrigues. La divination et l'illusion sont particulièrement appréciées, car elles facilitent grandement l'élaboration de plans machiavéliques.
Sorts et pratique de la magie[Haut]
Les Mulans ont.une longue tradition de magie profane et divine, la première étant un héritage de l'antique Imaskar et la seconde le résultat de plusieurs millénaires de présence des rois-dieux parmi eux. Ces deux traditions magiques sont en conflit depuis longtemps, comme la séparation du Thay et de la Mulhorande le démontre suffisamment.
En Thay, presque tous les jeteurs de sorts profanes aspirent à entrer dans les Magiciens Rouges, où la spécialisation dans un domaine de magie atteint des sommets inconnus du resté de Faerûn. À bas niveau, les magiciens sont plus nombreux que les ensorceleurs, et les bardes sont presque inexistants. En Mulhorande et en Unther, où la pratique de la magie profane est beaucoup plus.restreinte, la plupart des jeteurs de sorts sont des prêtres au service de l'un des-nombreux rois-dieux mulhorandi. On y trouve des paladins en plus grand nombre que dans les autres cultures, mais pratiquement aucun rôdeur ni aucun druide.i En Chessenta, les bardes excèdent en nombre les autres pratiquants de la magie. On y trouve également beaucoup de prêtres, au service des divinités faerûniennes et mulhorandi.
Tradition magique[Haut]
Les Mulans apprécient les sorts de défense personnelle et ceux qui permettent de prendre connaissance de la volonté des dieux. Lés sorts de combat, ceux qui ont une nature élémentaire en particulier, sont également courants. En Thay, les sorts profane de feu sont hautement appréciés. En Mulhorande, en Murghôm et en Unther, ce sont plutôt les sorts qui protègent les tombeaux ou infligent des malédictions aux vivants qui sont.les plus recherchés. On peut citer en exemple les sorts d'augure, de malédiction, de communion, de boule de feu, de glyphe de garde et de symbole.
Forts de leurs rois-dieux et de leur histoire magique glorieuse, les Mulans pratiquent une magie légèrement différente de celle des autres jeteurs de sorts de Faerûn. Ceux qui possèdent le don d'Occultiste austral (voir les Appendices) sont capables, à l'occasion, de jeter des sorts profanes comme s'il s'agissait de sorts divins et réciproquement.
Sorts uniques[Haut]
Bien que les jeteurs de sorts mulans aient inventé de nombreux sorts, aussi bien profanes que divins, plusieurs influences culturelles combinées ont fait en sorte que très peu atteignent la célébrité. Ainsi, le clergé de Thoth a longtemps lutté pour dissimuler les secrets de la magie profane mulhorandi aux yeux du monde extérieur. En raison de rivalités individuelles et de dissensions entre les différentes écoles de magie de Thay, la plupart des sorts des magiciens rouges restent confidentiels, même au sein de leurs pairs. En Unther, le désormais défunt dieu Gilgeam jetait une chape de plomb sur tous les nouveaux sorts, qu'il percevait comme une menace contre la poursuite de son règne.
Objets magiques[Haut]
Les Mulans ont longtemps découragé la création d'objets magiques profanes, en grande partie pour les mêmes raisons qui-, les conduisent à dénigrer la pratique de la magie — pour préserver le pouvoir des prêtres. Mais si cette tradition se poursuit encore aujourd'hui en Mulhorande et, dans une moindre mesure, en Unther et en Chessenta, elle a été rejetée avec vigueur par les Thayens. Comme l'indique le nombre croissant d'enclaves thayennes disséminées à travers Faerûn, les Magiciens Rouges sont à l'origine d'une part non négligeable des objets magiques les plus répandus dans le monde. Ils ont aussi créé de nombreux objets spécifiques, mais dont ils conservent jalousement le secret.
Les bâtons magiques sont également courants, car ils sont un emblème d'autorité sur les terres des rois-dieux. Leurs khopeshs, cimeterres et autres épées magiques sont souvent de lumière, spectrales, saintes, de lancer, de tonnerre, sanglantes ou impies. Les fouets magiques sont.souvent sanglants. Leurs bâtons reçoivent le plus souvent les pouvoirs de destruction et de sainteté. Leurs armures magiques sont habituellement refroidissantes du de résistances au feu ou à l'électricité.
Objets magiques courants[Haut]
Encens de méditation, chapelet de prières, huile d'intemporalité, phylactère de la foi, scarabée de protection, sceptre de suzeraineté, bâton de protection et chasuble de la foi. Les prêtres mulans produisent ces objets en si grand nombre qu'ils s'achètent 10% moins cher que le prix habituel dans n'importe quelle grande ville de Mulhorande ou d'Unther (en raison du rejet religieux des Thayens, cette remise ne s'applique pas en Thay).
Objets magiques emblématiques[Haut]
L'un des objets magiques les plus puissants de l'arsenal d'un jeteur de sorts mulan est l'ankh d'ascension, qui améliore le rendement de ses sorts.
Religion[Haut]
Les Mulans représentent le dernier grand groupe ethnique humain à vénérer d'autres dieux que ceux du panthéon faerûnien dominant. Jusqu'au Temps des Troubles, les Mulans de Mulhorande, de Murghôm et de Semphar vénéraient le panthéon mulhorandi tandis que ceux d'Unther, de Threskel et de certaines régions de Chessenta vénéraient le panthéon untherite. Suite à la mort de Gilgéam et de Ramman durant la Crise des Avatars, le panthéon untherite disparut corps et biens et ses derniers membres (Tiamat et Assuran) furent absorbés par le panthéon faerûnien. Le panthéon mulhorandi finit par se stabiliser de son côté. Aujourd'hui, les Mulans de Mulhorande, de Murghôm, de Semphar et d'Unther vénèrent le panthéon mulhorandi tandis que ceux de Chessenta, du bief des Magiciens et de Thay adorent principalement le panthéon faerûnien.
Assuran, le Seigneur des Trois Tonnerres, est connu à l'étranger sous le nom d"Hoar. Cest une divinité de la justice et de la vengeance, adorée par les Mulans d'Unther et de Chessenta, même si c'est dans les cités d'Akanax et de Mourktar que son culte est le plus influent. L'Eglise d'Hoar n'a pas cessé de décliner en Unther à mesure qu'Anhur prenait de l'importance, mais elle conserve des fidèles en Chessenta où Hoar, sous son nom d'Assuran, est vénéré comme un dieu des tempêtes et considéré comme l'un des patrons célestes du pays.
Horus-Ré, dieu du Soleil, est principalement adoré par les Mulhorandi qui occupent des postes d'autorité. C'est en Mulhorande que son culte est le plus répandu, mais il attire un nombre croissant d'ex-adorateurs du défunt dieu untherite Gilgeam ayant renoncé à leurs anciennes pratiques. Les prêtres d'Horus-Ré administrent de vastes domaines au nom dé leur dieu. Ils détiennent une richesse et une influence considérables en Mulhorande. Les femmes de Mulhorande et d'Unther vénèrent depuis longtemps Isis la Dame Féconde, connue en Unther sous le nom d'Ishtar. Elle a beaucoup d'adeptes parmi les jeteuses de sorts profanes d'alignement bon.
Avant de mourir, le dieu untherite Gilgeam rendit Tiamat responsable de tous les maux dé son pays, ce qui conduisit bon nombre de ses opposants à se tourner vers le culte de la déesse. La Reine des Dragons mérita son sobriquet de Némésis des Dieux lorsqu'elle tua le maître suprême d'Unther durant le Temps des Troubles, un acte de libération qui valut de nombreuses adhésions à son Église, même parmi les Mulans qui n'étaient pas d'alignement mauvais. Dans la Chessenta voisine Tiamat compte également de nombreux adeptes, qui la vénèrent sous le nom de Tchazzar, le dragon rouge Père de Chessenta. H'est probable que son culte connaîtra moins de succès quand Tiamat dévoilera finalement sa vraie nature.
Relations avec les autres races[Haut]
Les Mulans considèrent les autres groupes ethniques humains avec dédain. Les turami minoritaires de Mulhorande, d'Unther, de Threskel et de Chessenta sont généralement tolérés (sauf en Unther, où ils sont humiliés presque partout) mais toujours considérés comme des membres de la classe inférieure. Au. nord du bief des Magiciens, les Rashémi représentent la majeure partie de la classe inférieure du Thay. Officiellement, les Magiciens Rouges n'acceptent dans- leurs rangs que des magiciens et ensorceleurs mulans, mais ils sont prêts à détourner les yeux quand ils trouvent un jeteur de sorts rashémi suffisamment compétent et disposé à se faire passer pour un Mulan. Les magiciens rashémi de haut rang sont même complètement dispensés de ce petit stratagème.
Des siècles de fructueuses relations commerciales ont permis aux Mulans d'avoir de bons rapports avec les nains d'or de la Grande Faille, et ils sont disposés à considérer sous un jour favorable J'en-semble du Peuple Vigoureux, à l'exception peut-être des' nains arctiques et des nains sauvages. Les gnomes des roches leur sont largement inconnus de sorte que les Mulans les prennent pour des nains de petite taille. Les halfelins ne sont guère plus fréquents chez eux, la communauté hin la plus proche étant située dans la lointaine Luiren, et ils sont traités sur un pied d'égalité avec les nains. Elfes et demi-elfes sont très mal connus des Mulans. Ils font l'objet de beaucoup de suspicion; attitude qui découle en grande partie de la frustration des armées d'Unther lorsqu'elles tentèrent jadis de soumettre le bois de Yuir. En Mulhorande et en Unther, les membres du Beau Peuple sont considérés comme des magiciens par la bureaucratie des prêtres et traités avec le même mélange de répugnance et de crainte que les magiciens rouges de Thay.
Les Mulans détestent les demi-orques, héritage vieux de plusieurs siècles de la Guerre des Portorques. La Chessenta occidentale fait figure d'exception, en particulier la ville d'Airspur, où les demi-orques sont tolérés. Des racés civilisées non-humaines, les planaires, et en particulier les aasimars, sont la seule qui trouve grâce aux yeux des Mulans. Après des millénaires de proximité avec les rois-dieux, les aasimars d'origine mulane sont considérés comme descendants des dieux et, à ce titre, dignes d'un grand respect. Les tieffelins suscitent davantage de crainte que d'admiration, car ils incarnent la progéniture de Seth et de Sebek Les genasi sont rares, même si les genasi de feu d'origine mulane sont traités en Thay comme des Mulans à part entière et admis dans l'école d'Évocation.
Équipement[Haut]
Les Mulans s'habillent avec simplicité et sans ostentation, par exemple d'une tunique blanche, d'une coiffe noire, d'une ceinture et de sandales. Sous des climats plus froids, ils sont parfois amenés à porter des vêtements plus colorés mais toujours sans ornementation. Cette tradition provient à l'origine d'une volonté de ne pas rivaliser avec la majesté des rois-dieux. Par contre, les tatouages sont très répandus ; la plupart représentent des animaux ou des monstres sous forme stylisée, des runes ésotériques ou des motifs abstraits.
Armes et armures[Haut]
Jadis, les Mulans forgeaient des armes de bronze, le plus souvent des khopeshs ou des cimeterres, et bon nombre de reliques de cette époque continuent à servir aujourd'hui, soit comme accessoires de cérémonie, soit parce qu'elles renferment une puissante magie. Les Mulans de l'époque moderne préfèrent les épées d'acier, introduites après que les nains d'or avaient révélé le secret de l'acier, et les arcs composites, utilisés avec une redoutable efficacité durant la Guerre des Portorques. Ils emploient également la plupart des autres armes en usage dans l'ouest de Faerûn, à l'exception des piques et autres armes d'hast. Les bâtons sont très répandus en Mulhorande, en particulier auprès des prêtres, et le fouet constitue l'arme favorite de beaucoup de Magiciens Rouges. L'armure de prédilection de la plupart des Mulans reste l'armure d'écaillés, bien qu'ils aient adopté la cotte de mailles et la cuirasse depuis quelques siècles. L'armure lourde est très peu répandue, et seuls les plus grands guerriers en possèdent.
Objets courants[Haut]
Armure d'écaillés, crevice, cimeterre, khopesh, masse d'armes légère, masse d'armes lourde, lance, arc long composite.
Animaux familiers et domestiques[Haut]
Sur les terres des rois-dieux, les Mulans vénèrent les félins comme des agents divins. C'est le fruit de l'influence persistante du culte de Bast, plusieurs siècles après que cette déesse mulhorandi mineure est devenu Sharess. Les chevaux sont également très appréciés, surtout en Murghôm et en Semphar. Peut-être en raison de son importante population de centaures, le Thay n'est pas particulièrement réputé pour ses. chevaux. Le noyau de la cavalerie thayene est constitué plutôt de licornes noires. En Thay, les jeteurs de sorts profanes d'origine mulane emploient comme familiers des diablotins, des quasits, des lézards voltaïques, des striges, des petits serpents ou des crapauds. Les membres de l'Ordre du Mage de Mulhorande préfèrent des animaux associés à leur divinité tutélaire, en particulier des faucons ou des ibis.
Régions natales des Mulans[Haut]
| Région | Traits |
|---|
| Aglarond | Discipline, Arboricole, Chance des héros |
| Altumbel | Milice, Cœur des tempêtes, Impétueux |
| Bief des Magiciens | Débrouillard, Connaissance des sorts, Instruction profane |
| Chessenta | Instruction profane, Artiste, Education, Débrouillard |
| Mulhorande | Suprématie spirituelle, Théocrate, Perception divine, Instruction profane |
| Thay | Discipline, Tatouage focalisateur, Suprématie spirituelle |
| Unther | Brute, Débrouillard, Instruction profane, Théocrate |
