Chapitre 2 : Courants contraires

Astérious suivit du regard la jeune femme qui s’éloignait vers la demeure de Kathyl. Tout son instinct lui criait de ne pas la laisser partir, de lui barrer une nouvelle fois le passage et d’obtenir enfin les réponses qu’elle semblait leur refuser. Pourtant, il dut se rendre à l’évidence : Calem avait raison. Ils étaient observés et, dans cette ruelle, deux hommes acculant une femme terrorisée contre un mur ne tarderaient pas à devenir les coupables aux yeux du voisinage.

Il ravala donc sa frustration et rejoignit Calem de quelques pas, faisant signe à Cornichon de le suivre.

- Tu as raison.

Il baissa suffisamment la voix pour que lui seul puisse l’entendre.

- Éloignons-nous. Laissons-la croire que nous avons abandonné.

Astérious jeta un dernier regard vers la porte de Kathyl.

Avec un peu de chance, elle nous conduira elle-même là où ses paroles refusent de nous mener.

L’idée lui convenait bien davantage. Pas de confrontation. Pas de cris. Ils observeraient à distance, suivraient la piste sans la piétiner et découvriraient peut-être enfin qui était cette mystérieuse femme, où elle vivait ou, mieux encore, qui elle irait retrouver après sa visite. Il s’apprêtait à suivre Calem lorsqu’il l'a vu se pencher pour ramasser quelque chose.

Une pomme. Astérious fronça immédiatement les sourcils. Il avait à peine eu le temps de comprendre ce que le jeune homme comptait en faire que celui-ci l’épousseta contre lui et la porta à sa bouche. Les yeux d’Astérious s’écarquillèrent. Astérious se précipita vers lui et fixa successivement la pomme, puis Calem, comme s’il s’attendait à le voir s’effondrer d’un instant à l’autre.

- Mais qu’est-ce que tu fais ?

Le druide scruta immédiatement le visage de Calem. Ses pupilles. Sa respiration. La couleur de sa peau. Sa manière de se tenir. Il cherchait le moindre signe inhabituel : vertige, nausée, engourdissement, confusion ou faiblesse soudaine. Son cœur battait désormais beaucoup trop vite. Peut-être n’était-ce qu’une pomme. Il espérait de toutes ses forces que ce ne soit qu’une pomme. Mais après tout ce qu’ils avaient découvert, les enlèvements, les faux cadavres, les mensonges et les drogues retrouvées au chevet de Dame Ormantrel, Astérious n’était plus disposé à considérer quoi que ce soit comme innocent simplement parce que cela en avait l’apparence.

Lorsqu’ils sortirent du bureau du Grand Prêtre, Else poussa un petit soupir de soulagement. Elle se rendit compte qu’elle avait été en tension tout du long de cet entretien, afin de ne rien oublier, et que revivre tous ces évènements l’avait de nouveau bouleversée. Grâce aux précisions d’Orienas, le récit qu’ils firent au Grand Prêtre était le plus complet possible et il avait clairement pris pleine conscience de la gravité de l’affaire.

- Je suis rassurée de savoir que le Grand Prêtre Donohar viendra lui-même au manoir. On pourra peut-être enfin savoir quel mal ronge Dame Ormentrel. Et avec son appui, l’enquête pour retrouver Solatha va peut-être pouvoir s’accélérer.

Avec la tension qui quittait son cœur, la prêtresse se rendit compte qu’elle avait faim : entre les travaux pour aider Tystarn et le sort qu’elle avait utilisé, elle n’avait plus beaucoup d’énergie en réserve. Elle était très tentée de se diriger vers le réfectoire, où un repas simple mais rassasiant l’attendait. Néanmoins elle se tourna vers Orienas :

- Je me demande ce qu’Astérious et Calem ont trouvé de leur côté. J’aurais pensé qu’Astérious serait rentré au temple avant nous… Est-ce que tu penses qu’il a pu leur arriver quelque chose ? On devrait peut-être aller à leur rencontre, tu ne penses pas ?

Elle fit un petit détour pour aller prendre deux pommes dans la réserve, en offrit une à son ami.