Chronique d'Azur'ael

9 de Flamerule, Nuit.
Thuldaë
Domicile d'Azur'ael

Azur'ael était rentrée depuis quelques semaines de son aussi extraordinaire que cauchemardesque échappée au Festival des Mages.

Elle avait vaquée à de nombreuses occupations depuis.

Ce soir là, Sélûne était haute, et l'ensorceleuse était à Thuldaë, dans sa demeure, observant le grand Orme depuis le balcon.

¤ ...shadovars n'ont pas eu le crâne grillés. Cette forteresse est celle d'un mage du Néther, ses pierres mêmes sont imprégnés de souvenirs. Tout ce que j'ai fait c'est leur balancer leur grandeur d'antan dans les dents... et des restes de magie interdite par la gardienne avec. Mais bon, c'est un dégât collatéral...¤

La saillie du vieil humain avait tournée dans sa tête. Il avait invoqué, d'une façon ou d'une autre, les « souvenirs » de la pierre nétherisse, avant de les projeter dans l'esprit des Shadovars, eux mêmes survivants de l'Empire de Karsus. Le sort, probablement inventé à la volée, tenait de la prouesse, et surtout, Azur'ael en était persuadée, aurait pu avoir des conséquences catstrophiques. Phineas était un excentrique, non pas dans sa façon d'être, mais dans sa façon d'utiliser sa magie. Pourtant, l'incantatrixe en était tout aussi persuadée : il avait prévu le danger du sortilège et l'avait accepté. En cela, il partageait un trait avec les actions d'Elminster, ayant mis en danger la population du festival. Mais son discours, dont la colère tendait à prouver qu'il venait du cœur, prouvait que ses inclinaisons étaient différentes. Il prétendait que les mages s'occupaient trop des affaires cosmiques, et pas assez de celles des mortels, en définitive.

Elle avait un peu chercher des informations et était vite tombée sur Quess’Ar’Teranthvar, l'arbre formé à partir de la puissance d'un Parchemin du Nether. Ces artefacts excessivement puissants, dont elle n'avait jamais vraiment entendu parler, dépassait l'entendement. Ils semblaient contenir les tenants et les aboutissants de la magie elle-même. L'arbre se trouvait toujours en Cormanthor, et elle avait pu constater que sa seule existence provoquait de nombreux débats dans l'étroit cénacle que formait les quelques arcanistes les plus puissants des royaumes. D'aucun y voyait une manne de connaissances à exploiter, les autres un incommensurable danger qui devait être détruit et la puissance dispersée.

Azur'ael n'avait pour autant pas tant d'informations, mais l'idée générale éveillait déjà autant de crainte que de curiosité.

Dans le même temps, elle continuait à se questionner sur son ascendance aquatique. Les elfes aquatiques étaient rares, certes, mais lors du Festival, elle avait entendu au loin, quelques uns parler des sahuaguins et d'autres créatures de la mer. Sur le moment, elle ne s'y était pas intéresser. Mais en y repensant les quelques paroles qu'elle avait entendu indiquait qu'elle pourrait peut-être trouver des informations en Sembie ou au Cormyr. Apparemment, sur quelques ilots au large de ces pays, sur la Mer, on pouvait parfois croiser des elfes bleus.

Je te laisse libre de commencer l'histoire comme tu le souhaites. Fait amusant, par un pur hasard, j'ai lu l'article sur le Quess’Ar’Teranthvar hier soir

a nuit s’effilochait sur Thuldaë, et sous la clarté douce de Sélûne, Azur’ael demeurait en rêverie. Ses pensées flottaient dans le calme argenté de son esprit, glissant entre souvenirs et visions récentes : la voix du vieux mage, les ombres nétherisses, la puissance du Quess’Ar’Teranthvar. Des mots, des images, s’entremêlaient comme les fils d’un tissage ancien qu’elle ne parvenait pas encore à déchiffrer.

Lorsqu’elle rouvrit les yeux, l’aube perlait sur les feuillages du grand orme. Une brise fraîche effleura sa joue. Le murmure de la Toile résonnait doucement autour d’elle, l’invitant à chercher des réponses.

Sans hâte, elle quitta son balcon, drapée d’une cape pâle aux reflets d’écume. Ses pas la menèrent hors de la demeure, vers les bois secrets où se cachait le sanctuaire qu’elle seule — et quelques rares initiés — pouvaient atteindre : le Cœur des Mystères.

Il n’existait aucun chemin tracé pour s’y rendre. La forêt y protégeait ses secrets. Azur’ael posa sa main sur le tronc d’un saule aux branches argentées et murmura une ancienne prière à Sehanine. La brume se fendit, révélant un pont de lumière suspendu entre les troncs. Elle le traversa en silence.

Au-delà s’étendait une clairière que la lune semblait avoir bénie : des arbres au feuillage irisé formaient une voûte d’argent, et en leur cœur s’élevait une rotonde de racines tressées. Là flottaient des sphères lumineuses, et des livres anciens dérivaient lentement dans l’air, leurs pages bruissant comme des ailes.
Azur’ael inspira profondément. Ici, la magie avait une âme. Les Gardiens des Mystères appelaient ce lieu Eälen’Thirla, Mémoire Vivante.

Elle traça du bout des doigts les runes du Quess’Ar’Teranthvar sur l’un des globes de cristal. Le flux réagit aussitôt : des images jaillirent, fugaces — un arbre d’or, des dunes balayées par un vent noir, et une silhouette encapuchonnée, avalée par sa propre ombre.

— Les Shadovars… toujours eux… murmura-t-elle, les yeux mi-clos.

Mais alors qu’elle observait encore les visions, une nuance nouvelle se mêla aux runes. Des glyphes aquatiques, pulsant d’une lueur bleutée, s’inscrivirent sur la surface du globe : des symboles issus du langage des anciennes fées des mers.

Azur’ael sentit son cœur se serrer. Ces marques, elle les avait déjà entrevues, enfant, dans ses songes de sel et d’écume. Le globe vibra une dernière fois avant de s’éteindre, ne laissant qu’un souffle de voix éthérée :
« Ce que les ombres ont volé, l’eau le protège encore. »

Le message était clair — ou du moins, assez pour la guider.

— Le Cormyr… et la Mer Intérieure

Les anciennes côtes elfiques recelaient peut-être plus que des ruines. Peut-être y trouverait-elle à la fois un fragment du Quess’Ar’Teranthvar et un écho de son propre sang. Lorsqu’elle quitta le Cœur des Mystères, le premier rayon du soleil filtra entre les arbres. La Gardienne des Mystères savait désormais quelle direction prendre : celle des flots et des ombres mêlées.