La cartographie d'Inaë’wel.

ien qu'elle ne soit toujours pas entièrement certaine d'avoir compris le plan de Sylvanôr, si plan il avait, l'Inugaakalikurite était ragaillardie par son apparent succès. Son conseil de laisser le combat aux combattants avaient été entendu par la plupart des esclaves libérés qui avaient compris qu'essayer d'attaquer le drider vampire sans assistance magique, ce que Gunlann pensait être le plan de leur leader initialement, était assez proche du suicide. Elle put donc se concentrer sur sa tâche: mettre les humains en sécurité afin qu'ils évitent de se retrouver victime des dégâts collatéraux de l'une des attaques magiques du drider, ou changés en serviteurs du vampire par une attaque désespérée de ce dernier.

Tout en éloignant calmement et lentement les anciens esclaves du danger, Gunlann essayait de voir comment le combat tournait et si elle allait devoit intervenir. L'apparente réussite de ses compagnons la fit se poser des questions, au milieu de sa satisfaction de voir l'affrontement tourner à leur avantage. A moins qu'ils aient été incroyablement chanceux, la prêtresse du Père des Géants ne s'y connaissait pas assez en art militaire pour être certaine de pouvoir éliminer cette option, Ollayee, Sylvanôr, les kobolds et potentiellement même les derros étaient équippés de magie dont l'Inugaakalikurite n'avait pas connaissance, ce qui la forçait à se demander si la Confrérie était si mal équipée que tous les membres de l'expédition, et particulièrement Dame Euskara, n'avaient pas pu recevoir de quoi affronter les dangers de ces souterrains, ou si Sylvanôr avait jugé qu'il était préférable de ne pas s'assurer que tout le monde avait de quoi se défendre et de ne pas partager les resources pour augmenter leurs chances de succès. Ou peut-être avait-il simplement oublié. Ces possibilités ne lui semblaient pas encourageantes mais elle craignait que ce ne soit l'une des dernières options et qu'il ait, une fois de plus, failli dans sa tâche de meneur de l'expédition.

Quoiqu'il en soit, le combat n'était pas encore gagné et Gunlann avait l'impression que la dernière attaque de leur ennemi avait fait mouche et elle allait donc probablement devoir offrir quelques soins. Toutefois, dans un premier temps, c'étaient les esprits de ses compagnons humains qui avaient besoin d'un peu de renfort et elle plaqua donc un sourire sur son visage, qu'elle espérait qu'ils verraient malgré le fait qu'elle leur arrivait à peine à la taille, et elle essaya de les encourager.

-On dirait que Sylvanôr et les autres avaient quelques atouts dans leurs manches qu'ils avaient jugé préférable de garder secrets. Mais il en faut plus pour les arrêter. Le drider ne devrait plus faire long feu et personne ne semble gravement blessé. Mais nous ferions mieux de rester sur nos gardes.

Elle avait manqué son coup : le cœur de la créature n’avait pas été atteint. Tout juste était-elle parvenue à percer l’immonde armure vampirique et faire s’épancher un liquide visqueux et nauséabond. Son alliée du moment profita de leur charge commune afin de lacérer l’une des épaules du dridder, faisant ruisseler une même substance. La situation se compliquait grandement. Il fallait coûte que coûte immobiliser la bête avant qu’elle ne se ruât sur ses assaillants. En son esprit, la guerrière du Nord médita une nouvelle escarmouche. Il lui fallait maintenir la distance plus qu’auparavant. Le dridder ne se laisserait plus mener à la surprise : ses blessures étaient trop graves et le contraignaient à l’hypervigilance. Il s’agissait donc d’être prudent.

Ce fut ce moment précis que le guide de cette troupe choisit pour surgir des ombres et frapper. Ses coups furent précis et son contentement devant leur exécution quelque peu malvenu. La bête s’écroula à la grande surprise de la guerrière qui se demanda comment cela était possible : Sylvanör avait retiré ses lames. Hrilna n’eut pas le temps de comprendre. Le dridder frappa son agresseur par traitrise, se nourrissant déjà de sa force vitale et elle hurla d’une voix hargneuse :

— C’est un vampire !

Sans plus attendre, elle se rua sur l’engeance, ne lui laissant aucune possibilité d’affaiblir davantage Sylvanôr, profitant de son allonge pour la repousser. Le fer pointé contre sa cible, elle feinta plusieurs fois. La garde de la créature était faible, mais la blesser ne pouvait suffire. Il fallait trouver son cœur et le percer. C’était la seule chance pour que le lien qui avait été établi fût brisé. Attentive, Hrilna tenta de repérer l’endroit où le fer de sa lance devait fendre afin que tout cela cessât. La fatigue vampirisait sa rigueur et favorisa son empressement à frapper là où elle pensait devoir le faire. Elle porta le coup, espérant faire mouche cette fois.

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Sunniva - Jet d'attaque à distance(H-vie vs Drid) : 13(d20) +4 = 17 vs DD17 ~ Réussite.
Sunniva - Jet de dégât(H-vie vs Drid) : 6(d8)+2 = 8 Drid-8pv.
Sunniva - Jet d'attaque au CaC(Lou vs Drid : 6(d20) +5 = 11 vs DD17 ~ Echec.
Hrilna - Jet d'attaque au CaC : 9(d20) +1(bba) +3(For) -1(taille) +4(mag) = 16 vs DD17 ~ Echec.
Sunniva - Jet d'attaque au CaC(Khor vs Drid) : 1(d20) +5 = 6 vs DD17 ~ Echec.
Sunniva - Jet d'attaque au CaC(Syl vs Drid) : 19(d20) +9 = 28 vs DD17 ~ Réussite.
Sunniva - Jet de dégât : 6(d8)+6 +[5+1](2d6) = 18 Drid-18pv.

Sunniva - Jet de circonstance poursuite) : 98(d100) = 98= Divin.

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Circonstance%
Dés de %= 01% rencontre d'une entité mauvaise, 2-10%= très très mauvais, 11-25%=mauvais, 26-50%= pas bien, 51-75%=bien, 76-90%=très bien, 91-99%=divin, 100% rencontre avec un dieu de votre groupe.

Gunlann continuait de rassurer les humains, de rester cacher et ceux-ci ne s’interposait pas un instant, reculant même parmi les rothés pour être le plus loin possible de ce combat qu’ils ne voyaient plus.

Dame Euskara se sentit saisie par la puissance d’Angharath et en appelait aux forces de la nature faisant apparaitre un élémentaire de feu droit au côté de l’ennemie présentement au sol.
La vieille humaine qui venait de réarmer son arbalète visait et tirait l’engeance au sol. Le carreau se fichait dans l’épaule droite, laissant toujours couler un sang impur.

Profitant de cette nouvelle blessure, Louve s’approchait d’un bond pour tenter de lui arracher la tête, mais le drider se débattait vigoureusement et Louve manquait la cible.
La guerrière nordique investie de sa déesse prit le temps de bien visé avec sa pique, mais encore une fois le monstre évitait de justesse la pointe acérée.

Suivi de prêt de Khor qui lui aussi manquait lamentablement son tir passant proche de toucher l’un de ses alliés.

Sylvanôr avait fait un pas de placement pour prendre en tenaille avec Louve le monstre et son coup fut presque parfait, tous purent voir l’épée traverser le cœur du corps humanoïde, cependant ce fut de courte durée, car après le cri horrible échappé par le drider, ce dernier s’évaporait en état gazeux. Le gaz se rependit au-dessus de lui et s’engouffrait dans le tunnel par lequel il était arrivé. L’élémentaire que Dame Euskara vint d’appeler, parti à la suite du gaz.

Ollayee qui allait tisser dans la toile, cessait ses mouvements, l’air stupéfait. Avaient-ils réussi à éliminer le drider-vampire? Ceci en était moins certain, car l’élémentaire n’aurait pas poursuivi l’état gazeux. Le temps leur était maintenant compté, et le guide suspectait que l’engeance retournerait dans son antre que tous ignoraient l’endroit précis, cependant l’élémentaire, lui saurait et il fallait donc le poursuivre le plus rapidement possible.

Prestement Sylvanôr ordonnait…- Que quelqu’un protège les humains, les autres suivez-moi, car nous devons en finir, les deux cœurs ont été touchés, il est dans son repaire, il est vulnérable. – Dit-il s’engouffrant dans le tunnel, suivi de prêt d’Ollayee, de Khor, de la vieille humaine et de ceux qui le voudrait.

Rapidement les rothés redevinrent plus calmes, ainsi que les humains. Le plus vieux, celui qui était prêt à faire charger le plus gros rothé, hésitait à partir, il regardait la troupe restante puis se décidait enfin à suivre le groupe de tête.

Louve semblait vouloir en découdre encore, mais restait auprès de sa maitresse.

Hrilna entendait toujours dans son esprit *venge-moi* et sur sa nuque la présence froide de sa déesse pesait. La guerrière divine était persuadé de trouver le repaire, car devant elle vers le tunnel, une trace laissé par le drider-vampire semblait figer dans l'humidité loca, lui montrant ainsi le chemin à suivre.

Gunlann, Dame Euskara et Khor sentait en eux ou autour d'eux, une présence divine importante. Était-ce Angharath, cette triple déesse ou était-ce leurs divinités respectés.

Une fois de plus, son attaque n’avait pas fait mouche. Pire encore, la créature avait fui dans les ténèbres, glissant entre les ombres comme un murmure, laissant la Nordique seule face aux lourdes conséquences de ses efforts désespérés pour survivre. À peine le dernier éclat de la silhouette ennemie s’était-il évanoui dans le tunnel obscur, qu’une lassitude pesante s’abattit sur Hrilna, comme un voile de plomb enveloppant ses membres et son esprit. Son souffle se fit court, chaque inspiration brûlant ses poumons, tandis que sa pensée s’enfonçait dans un brouillard épais. Ses jambes, lourdes et vacillantes, semblaient vouloir trahir leur devoir, menaçant de céder sous le poids de la fatigue.

Sa main droite, qui tenait sa lance se fit soudain plus lourde, comme si le poids de l’échec s’y était déposé. Pour ne pas sombrer, sa main gauche vint la rejoindre prestement, saisissant la hampe avant la chute. Faisant de son arme d’hast un simple bâton de soutien, la Nordique chercha à retrouver un équilibre fragile. Son regard se fixa sur le tunnel par lequel le dridder avait disparu. À son souvenir, les battements de son cœur résonnèrent comme un tambour de chiourme dans sa poitrine. Les mots de sa déesse résonnèrent une nouvelle fois. Hrilna sentit la main gelée d’Aurile sur sa nuque et son corps s’abandonna à une nouvelle rage, oblitérant entièrement son état précédent.

Sans se soucier des ordres de Sylvanôr et de sa suite, la Nordique se lança dans le tunnel avec une haine fanatique pour l'engeance. Dans la pénombre, la voix assoiffée de vengeance ne cessait de lui faire entendre ses exigences. Guidée par les traces laissées par le dridder, Hrilna s’enfonçait dans le cœur du monde sans parvenir à calmer sa hargne : comme hors d’elle. L’idée qu’elle ne contrôlait plus son propre corps la fit frémir, mais elle ne pouvait réprimer une forme d’excitation de sentir un tel pouvoir en elle, fût-il emprunté. Alors qu'elle s'enfonçait plus avant dans l'obscurité totale, l'idée de ne pas en réchapper traversa son esprit et l'arrêta net. Dans le noir complet, la Nordique demeurait en silence. Devant elle, le chemin tout tracé s'était interrompu...

Un agacement à peine perceptible secoua Euskara. Encore une fois elle avait échoué dans un tir qui semblait donné d’avance. Elle n’était pas si loin et la créature était suffisamment grosse pour être inratable. Pourquoi donc avait-elle ce sentiment acquis juste avant qu’elle ne ramasse cette arme, qu’elle disposait d’un je ne sais quoi de mystérieux qui la rendrait particulièrement redoutable. Mais après tout, c’était peut-être le cas, simplement il ne fallait sans doute pas que se soit elle qui manipule cet objet.
Elle décida donc de réarmer mais, extirpée de sa brève méditation, elle constata que Louve et Hrilna était en prise directe avec la bête. Dans ces conditions et surtout au regard de ses capacités, il valait mieux s’abstenir. Elle laissa donc glisser l’arme et se décida à user de son bâton. Au moins là elle savait qu’il lui serait difficile de frapper complètement à côté.
Elle jeta un œil sur le côté et tendit la main vers l’objet tout en focalisant son attention sur le combat en cours.
Brusquement elle fut submergée par la certitude que le monstre en face d’elle disposait d’une puissance supérieure à tout ce qu’elle avait rencontré, peut-être même supérieur à ce qu’elle avait combattu une nuit dans les montagnes en compagnie de son bien charmant cavalier.
L’effroi de voir Louve en si grand danger alors même peut-être qu’elle n’en avait pas conscience, la pensée que l’immonde pourrait les mettre tous à bas, y compris ceux qui venaient de sortir d’abominables souffrances, fit monter en Euskara un sentiment qu’elle ne connaissait pas et qu’il lui était impossible de nommer, mélange de terreur et de colère, violence qui il y a peu l’aurait sans doute poussé il y a peu encore à s’enfuir ou à se terrer d’effroi mais qui, à présent, la conduisait à se comporter…. comme une louve protégeant ses petits, petits qui n’étaient ni plus ni moins que l’ensemble des choses vivantes présentes en ce lieu à cet instant.
Il lui sembla que ce sentiment habitait tout son corps et se canalisait en picotement qui, de l’intérieur migrait vers son derme. En un instant ces picotements se transformèrent en insupportables piqûres d’aiguilles qui se concentrèrent dans son visage. Elle eut l’impression que sa tête allait exploser. Sans comprendre, cette dernière fut projetée en avant entraînant avec elle le reste du corps dont l’élan fut stoppé par le bovin qui se trouvait devant elle. Le temps d’un éclair et quelque chose sortit d’elle la quitta, lumineux, rapide et dont Euskara, dans un brouillard et une tête encore souffrante, ne put que constater qu’il filait en direction du combat en cours à quelques pas devant elle.
Elle perdit la vue et l’esprit durant quelques instants. Quand elle ouvrit les yeux, elle gisait affalée sur le rotée qui n’avait pas bougé. Quelque chose filait vers le fond d’un tunnel et Hrlina se lançait à sa suite. Elle perçut bien plus qu’elle ne comprit que Louve l’interrogeait, demandant l’autorisation d’une chasse qu’elle espérait.
Euskara était cependant bien trop faible et perdue pour prendre une quelconque décision. Elle ferma les yeux, laissa sa tête retomber sur la bête afin de reprendre des forces, laissant sa presque sœur prendre sa décision par elle-même.

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Circonstance%
Dés de %= 01% rencontre d'une entité mauvaise, 2-10%= très très mauvais, 11-25%=mauvais, 26-50%= pas bien, 51-75%=bien, 76-90%=très bien, 91-99%=divin, 100% rencontre avec un dieu de votre groupe.

Sunniva - Jet de circonstance (refus de continuer Hrilna) : 60(d100) = 60=bien. La déesse d'Hrilna ne la tue pas ; )
Sunniva - Jet de circonstance (Groupe vs Drid) : 41(d100) = 41=pas bien.
Sunniva - Jet de volonté Louve vs Déesse : 16(d20) +1 = 17
Sunniva - Jet d'attaque à distance : 13(d20) +5 = 18 vs DD10 ~ Réussite
Sunniva - Jet d'attaque à distance : 10(d20) +5 = 15 vs DD10 ~ Réussite
Sunniva - Jet de dégât : 4(d8)+2 = 6
Sunniva - Jet de dégât : 2(d8)+2 = 4

Le critique que l’instant avait un effet lourd sur les décisions. Hrilna parti à la suite du groupe d’attaque puis arrêtait net son avancé, à se questionner si la suite, valait la peine qu’elle perdre le contrôle. Là, devant elle, la sinueuse brume glacée restait en suspens, comme en attente d’une réponse qui ne venait pas, pire, le refus de porter assistance à sa déesse était étudié, noté.

Dans la grotte, Dame Euskara avait compris que la puissance d’Angharath était encore présente, mais l’ensemble des troubles dernier avait eu le dessus sur elle. Épuisé, décontenancé, elle s’abattit sur le rothé en face d’elle presque inconsciente. Son dernier regard dans celui de Louve lui donnait le coup de grâce. Les yeux de louve devinrent d’un bleu surnaturel, elle baissait la tête en guise de remerciement puis prit la direction du tunnel à une vitesse incroyable, disparaissant dans les ombres oppressantes.

Hrilna qui était à se demander si elle continuait ou pas, entendit derrière elle des pas feutrés d’une louve enragée; les bêtes avaient toujours été plus dociles que les humains. Louve passait auprès d’elle sans arrêter et la guerrière reconnue dans son regard le même que celui de la louve de l’extérieur, surtout, la même couleuse glaciale et meurtrière.

La brume s’éclairait légèrement plus à son passage laissant entrevoir les murs et le plafond bas taillé grossièrement et ce tunnel semblait déboucher sur une autre grotte à cent, deux cents pas devant elle. Louve tournait prestement vers la droite et une détonation se fit entendre accompagné d’une lumière verte puis rouge, des cris épouvantables, des ordres qui ne venaient pas de Sylvanôr, ni d’Ollayee, des fracassements d’épées, des hurlements dissonants et une prière qui en appelait à Heaum, des voix elfiques s’entremêlaient à ce brouhaha. De la grotte au loin, trois formes reconnaissables comme étant celle de Derros qui fuyaient l’affrontement venait vers Hrilna, épées en main. Derrière eux une silhouette fine et gracieuse apparut laissant deux traits de flèches tenter d’arrêter les fuyards. Deux des Derros reçurent une flèche dans le dos, ralentissant leurs courses et le troisième ne semblait pas vouloir attendre ses deux confrère et continuait d'avancer sur la guerrière divine.

a première chose que Gunlann fit en entendant la consigne de Sylvanôr fut de jeter un regard dans la direction d'Euskara. L'Inugaakalikurite savait que l'humaine n'était pas la plus confiante des combattantes et qu'elle avait probablement eu à se forcer pour affronter le démon arachnide qui fuyait devant l'humilation de la défaite. La servante du Père des Géants pensait que sa compagne préférerait probablement prendre son rôle et assurer la protection des esclaves libérés. Mais elle n'avait pas pris en compte le fait qu'Euskara était aussi en possession d'un pouvoir qui défiait la compréhension et l'imagination de Gunlann. Même si Euskara pouvait ne pas souhaiter continuer le combat, la divinité qui lui prêtait ses forces, l'Inugaakalikurite n'était pas capable d'associer un dogme précis à Angharath mais elle supposait que l'extermination des drows devait se trouver assez haut dans la liste de ses priorités, avait probablement une volonté qu'il serait difficile d'ignorer.

Il n'était, par contre, pas nécessaire de se montrer observante ou de considérer quoi qu'il fut, pour voir qu'Hrilna avait fait son choix et qu'il ne s'agissait pas de rester en retrait. Le problème était plus l'opposé: Sylvanôr allait devoir courir aussi vite qu'il le pouvait pour ne pas suivre Hrilna au lieu de mener lui-même la charge. L'Inugaakalikurite avait du mal à ne pas sourire, même si elle pensait qu'Hrilna aurait probablement besoin de contrôler ses émotions un peu mieux.

Toutefois, quand elle vit Euskara tomber, et peut-être perdre conscience, Gunlann oublia aussi que sa mission était de protéger les autres humains. Sa seule pensée était que son amie avait besoin de son aide et elle se précipita donc dans cette direction, prête à invoquer les pouvoirs du Dormeur Eternel au secours d'Euskara. Kelp n'était pas loin derrière mais son aide était moins d'origine magique.

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Jet de circonstance ennemis vs aide.
Sunniva - Jet de circonstance. : 36(d100) = 36
Jet de circonstance driders vs aide.
Sunniva - Jet de circonstance. : 21(d100) = 21

Dans la grotte, l’après-combat diminuait les peurs rendant plus confortable la suite, cependant pour Dame Euskara cela en fut différent et l’attention de la druidesse d’Ulutiu en fut demander, s’approchant de sa sœur de la nature, Gunlann qui était prête à utiliser ses attentions pour guérir, s’aperçut rapidement que Dame Euskara souffrait que de fatigue accumulée. Les derniers jours avaient été rudes et le fait de se retrouver sous terre sans soleil et surtout sans connaissance du temps, avaient effectué son travail d’épuisement. Le rothé où était appuyé la druidesse de Chauntéa ne bougeait pas, heureux d’avoir sur lui un peu de chaleur de tant à autre il sortait la langue et vint lécher le bras d’Euskara, soit pour gouter ses sels ou pour réconforter, aller savoir.

Des sons étaient perceptibles venant du tunnel où était disparu le groupe de tête, cependant il était impossible de dire si cela était de bon augure ou pas.

Dans la grotte voisine, le groupe de tête s’était retrouvé face à face avec un groupe de soutien qu’avait demandé Sylvanôr quelques jours auparavant avec l’aide de son pantin de brindille. Le guide avait cru que ce dernier n’avait pas atteint la surface, et c’est le pourquoi il en avait fabriqué un autre avant l’attaque des derros; était-ce le premier ou le second qui avait réussi? Peu importait maintenant, ils avaient l’aide demandé.

Dans cette grotte où de grands champignons éclairaient l’environnement naturel souterraine, dans l’un des coins arrondis, des cages étaient monté avec des os et à l’intérieur de trois humains et deux kobold inconscients. Une bataille entre deux camps s’effectuait, dans le camp des derros, orques et des gobelins. Une engeance avait rejoint son antre sans que quiconque puisse l’atteindre, sauf, un élémentaire qui avait trouvé moyen d’entrer. Dans l’autre camp, une louve, des elfes de lune, grugachs, un gnome et humains, dont l’un d’eux qui dégageait une aura d’une puissance divine, concentrée sur une paroi rocheuse, œuvraient tous dans une symbiose purificatrice. Les combats étaient rudes, ardus, puis au prix de beaucoup de sang, de blessure sérieuse et de perte en vie, l’aide réussi difficilement à prendre le dessus, car en surnombre. Restait l’engeance qui elle, ne semblait pas vouloir ouvrir son repère, mais avec détermination, piété, renvoi et travail conjoint, la créature déjà fortement affaiblie n’était plus. Ne restait maintenant que les prisonniers dans les cages, le groupe de tête et d’aide.

La menace était éradiquée dans cette grotte, restait dans le tunnel, Hrilna aux prises avec trois derros qui dont deux d’entre eux avaient une flèche dans le dos. L’un des trois, avec l’aide de sa lance en crochet, tentait d’embrocher la guerrière nordique, cependant il glissait au sol et manquait lamentablement sa cible. Derrière lui l’un des deux elfes tirait son trait qui vint se ficher dans le dos de l’un des derros qui s’effondrait face au sol, et ce, sans vie. Le confrère elfe tentait lui aussi manquant le derro qui ce dernier attaquait Hrilna en la manquant aussi.

Hrilna avait le choix, attaquer le derro sans flèche ou l’autre.

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Sunniva - Jet d'initiative Derro 3 : 20(d20) +2 = 22
Sunniva - Jet d'initiative elfe 1 : 12(d20) +5 = 17
Sunniva - Jet d'initiative elfe 2 : 6(d20) +5 = 11
Sunniva - Jet d'initiative Derro 1 : 9(d20) +2 = 11
Sunniva - Jet d'initiative Derro 2 : 8(d20) +2 = 10
Hrilna - Jet d'initiative : 4(d20) +2(DEX) = 6

Sunniva - Jet d'attaque au CaC(D3 vs Hri) : 1(d20) +2 = 3 vs DD17 ~ Echec
Sunniva - Jet d'attaque à distance (elf1 vs D1) : 14(d20) +8 = 22 vs DD13 ~ Réussite.
Sunniva - Jet de dégât : 5(d8)+1 = 6. D1 mort.
Sunniva - Jet d'attaque à distance(elf2 vs D2) : 4(d20) +8 = 12 vs DD13 ~ Echec.
Sunniva - Jet d'attaque au CaC (D2 vs Hri) : 8(d20) +2 = 10 vs DD17 ~ Echec.
Sunniva - Jet d'attaque au CaC (D2 vs Hri) : 3(d20) +2 = 5 vs DD17 ~ Echec.