Chronique d'Azur'ael

Des cheveux blancs semblant fait de volutes d'ombres claires (aussi paradoxal que ce fût), des yeux noirs, une peau qui semblait aspirer la lumière… la description aurait pu correspondre à un drow, mais ce n'est pas cela qui apparu devant l'œil.

Une ombre, un shadovar, un nétherisse pervertit pendant des centaines d'année par Gisombre. Un servant de Pénombre, Tulthantar.

La créature ne remarqua pas immédiatement l'oeil, ou ne détecta pas Azur'ael. Il s'approcha du coffre, se baissa, et pris l'une des perles entre ses mains, la faisant tourner entre ses doigts. Les détails qu'Azur'ael avaient senti renfermaient t'ils autre chose que ce qu'elle en savait.

Soudain il se figea. Se tourna vers l'œil. Azur'ael put voir à travers l'œil une décharge d'énergie obscure s'écraser sur son espion arcanique. Elle eut le temps de voir que l'Ombre ne semblait pas encore l'avoir vu.

Elle avait peu de temps pour réagir, mais elle pouvait.

Azur’ael sentit le lien avec son Œil se rompre dans une brusque déchirure de la perception arcanique. L’onde de choc mentale fut brève, mais suffisante pour confirmer ce qu’elle redoutait : la présence qu’elle avait perçue n’était ni illusion ni écho lointain. Quelque chose avait détecté son espion. Elle ne prit pas le risque d’attendre davantage.

Un murmure d’incantation glissa entre ses lèvres tandis qu’elle pliait la Toile autour d’elle. L’instant suivant, la caverne, le coffre et les perles disparurent dans un repli de l’espace. Azur’ael réapparut sur une plage isolée, là où la mer venait mourir sur un croissant de sable sombre. L’air salé lui parut presque brutal après le silence stagnant de la cavité sous-marine.

Elle resta un moment immobile, les yeux tournés vers l’horizon. L’image de la créature aperçue par l’Œil revenait sans cesse à son esprit : cette silhouette faite d’ombre et de lumière dévorée… un serviteur de Tulthantar, l’un des héritiers dévoyés de l’ancien empire de Netheril. La sensation ressentie dans la Toile ne laissait aucun doute. Ce qu’elle avait perçu n’était pas un simple arcaniste.

Quelqu’un manipulait la Toile d’Ombre. Azur’ael croisa lentement les bras, réfléchissant. Les événements récents n’étaient pas isolés. Les rumeurs venues du Cormyr, la destruction de Tilverton, les intrigues des ombres… tout semblait converger vers quelque chose de plus vaste. Seule, elle pourrait observer. Mais comprendre… et agir… exigerait des alliés.

Son esprit se tourna vers ceux qui, depuis des siècles, veillaient dans l’ombre contre ce genre de menaces : les Ménestrels. Si les Shadovars s’agitaient près des routes maritimes et des profondeurs, les Ménestrels devaient déjà avoir entendu quelque chose. Et s’ils ne savaient pas encore… alors ce qu’elle avait vu pourrait bien être l’information qu’il leur manquait. Azur’ael posa une dernière fois son regard vers la mer.

Puis sa décision se forma clairement. Elle gagnerait Suzail, où les agents des Ménestrels trouvaient souvent refuge parmi les marchands, les érudits et les voyageurs de la cour du Cormyr. Là, peut-être, quelqu’un saurait relier ces ombres éparses. Et si tel était le cas… alors ce qu’elle venait de découvrir sous les eaux n’était peut-être que le premier mouvement d’un jeu bien plus dangereux.